Semblanza de la Ciudad, el Puerto de Tuxpan y...los tuxpeños a finales del siglo XIX

ESCRIBE: SALVADOR HERNANDEZ GARCIA

CRONISTA DE LA CIUDAD

Para la Ciudad y Puerto de Tuxpan, la última década del antepasado Siglo XIX resultó muy significativo en su desarrollo histórico ya a esas alturas, Tuxpan además de operar como Puerto de Altura, ya alcanzaba la categoría de ciudad.

El 27 de Diciembre del año de 1893, se protocolizó el apeo, deslinde y amojonamiento de "Las Tierras de Tuxpan", hasta la víspera indivisas pero disfrutadas en común por los sucesores de los antiguos compradores de las Haciendas de “Asunción ", "Santiago de la Peña" e "Isla de los Potreros“, operación que se efectuara el 7 de Mayo del año de I846.

 El 8 de Mayo del año de 1896 se inauguró en la Isla de Lobos el servicio de Faro, el cual tenía un alcance de 14 millas, siendo su primer guardafaro el Sr. José Resignol. Ese mismo año  por el mes de Agosto, empezó a circular el primer medio de comunicación impreso, come lo fue el semanario EL ECO DE TUXPAN, dirigido por su fundador, el Sr. D. Pedro F. Benítez.

Un potencial inversionista Norteamericano, de aquella época, Mr. Henry Howard Harper, incursionó por éstos rumbos en la primavera de 1896-’ ‘ el citado Henry Howard se aventuró a hacer un viaje por la región costera del Golfo de México con destino final a Tuxpan, a fin de comprar terrenos aptos para el cultivo de la vainilla, el café y el hule.

Deslindándome de abundar sobre el resultado de su empresa, que es lo que menos podría interesarle al lector, mejor opto por transcribir un par de párrafos relativos a la impresión que le causaron los Tuxpeños a quienes trató , la cual registró en sus apuntes que tituló: "Un Viaje por el Sudeste de México".

"Tuxpan es una Ciudad agradable, de quizá 5 mil habitantes, localizada en las orillas del hermoso rio Tuxpan, a algunas millas tierra adentro de la costa. La Ciudad está construida sobre las 2 riberas del rio, que lleva todos los desperdicios y desagues al océano. Por ser ésta una narración de experiencias, más que la historia de Pueblos y ciudades, he evitado expresamente las largas descripciones tipográficas. El lector sin duda está familiarizado con la burda arquitectura que caracteriza a las ciudades y Pueblos Mexicanos en general, y una narración detallada de esto sería una repetición ociosa de hechos conocidos, ya que hay un monótono parecido en la apariencia de las urbes y aldeas. Para el propósito de éste relato, es poco importante para el lector que la población de Tuxpan, sea azteca, española, francesa o india, ya que en realidad Tuxpan es una mezcla de todas esas razas. Tuxpan es sencillamente una típica Ciudad Mexicana, pero aquí debe de quedar registrado permanentemente, que dentro de sus limires se encuentra una de las mujeres más encantadoras a las que el Señor haya dado Vida: La Sra. Messick, viuda del anterior Cónsul Estadounidense. Es una nativa Mexicana de tez color ébano, pero con un corazón tan grande, caritativo y genuino como jamás haya latido en un pecho humano. Está lejos de ser atractiva en apariencia; sin embargo, mirar sus amables facciones y conversar con ella en su inglés chapurreado es un placer largamente recordado. Su espacio hogar es un paraíso para todos los huérfanos. Después de transcurridos doce años, recuerdo los incidentes y sensaciones en forma tan detallada, como si hubieran sucedido hace una semana"... Y en otro párrafo siguiente Tuxpan de Antaño.

"Había un comerciante en Tuxpan de origen estadounidense de nombre Robert Boyd, cuyo almacén servía de oficinas generales para todos los estadounidenses, tanto para los residentes como para los viajeros".

"Si hubiéramos hablado con el sr. Boyd antes de escribir este relato. Era un comerciante extremadamente listo, y en sus 30 años de residencia en Tuxpan, acumuló aproximadamente un capital de $50000 mexicanos dirigiendo un almacén general y comerciando con productos del lugar, tales como chicle pieles Cedro caucho y vainilla que mandaba en pequeñas cantidades a Nueva York. Nosotros esperábamos obtener en promedio es la suma en cada día que permaneciéramos en México y estábamos asombrados de que un hombre de apariencia señorial y con un evidente habilidad dirigiera sólo un pequeño almacén e hiciera negocios de 3 centavos".

“Tres meses después habríamos concluido que cualquier estadounidense que pudiese ganar $50000 comerciando con los mexicanos durante 30 años merecería que se le erigiera un monumento de bronce en un lugar visible. El mexicano mucho más hábil en el comercio en pequeño está por encima de Yankee común, así como nuestros actuales métodos de imprenta están por encima de los utilizados en el tiempo de Caxton. Son comerciantes y muy conocedores y prosperan aún ahí donde el vendedor de frutas Italiano se moriría de hambre".

"Cuando le informamos al sr. Boyd que veníamos en busca de tierras para cultivar vainilla, caucho y café debió de compadecerse de nosotros; de hecho lo admitió algunos meses más tarde cuando lo conocí mejor. Con sus características cortesía sin embargo nos dijo de varios lugares que podíamos visitar supimos por primera vez que las tres industrias requerían de suelos y altitudes totalmente diferentes."

"Para la tierra del café nos recomendó subir por el río Tuxpan a lo que se conocía como el Distrito de “La Mesa” (región de las altas planicies) mientras que para la tierra de la vainilla nos recomendó Misantla o Papantla, más hacia abajó en la costa nos dijo que los árboles de caucho podrían producirse con un moderado éxito en ciertas​ localidades​ cerca de Tuxpan. No nos desanimó ya que no era en beneficio de sus intereses comerciales disuadir a las empresas e inversión estadounidense por poco recomendable que fuera su especulación, otros antes que nosotros vinieron y se fueron algunos dejaron su dinero mientras que otros fueron suficientemente inteligentes para regresar con él a casa y quedarse ahí".

 Esas fueron las impresiones que registró en sus memoria el “gabacho” Henry Howard Harper, del Tuxpan de finales del siglo XIX y para complementar esa Visión retrospectiva, a renglón seguido se expone un concentrado descriptivo de los movimientos sociales del conglomerado humano de aquella época material extraído del periódico semanario “EL ECO DE TUXPAN” fechado el 7 de marzo del año 1897.

MARZO DE 1897., ASÍ ANDABA TUXPAN

Del semanario “El Eco de Tuxpan”, correspondiente a la fecha antecedente, Tomo I., Número 28, Dirigido por el SR. Pedro F. Benítez, Tomo el material que a continuación transcribo.

 “De Nichute acaba de llegar a éste puerto, con toda felicidad, la expedición de chicleros que llevaron a aquel punto del estado de Yucatán, nuestros convecinos y amigos, los señores Mateo y Luis López, el popular “chapa”. Nos dicen los expedicionarios que han sido muy bien tratados, y lo demuestra el buen semblante que trae todos lo que hemos visto, la compañía mandó expresamente a nuestro buen amigo, el señor Rómulo  Fernández, para hacer entrega a cada cual de los alcances que tenga y son muchos, como lo demuestra quien alcanza la suma de $23,000.00 lo que tiene que entregar a los pocos que llegaron manifestándonos que próximamente arribarán los que llevaron los señores Alejando Chao, José Messeguer y Bernardo Estopier, los cuales alcanzarán los cien mil pesos. Amigos de la justicia, felicitamos a la “Compañía Colonizadora” dirigida por el señor Faustino Martínez… Venga a la finca “Mora”, donde además de tener la oportunidad de comer en el restaurant del señor Portas, podrá divertirse con el lucido y sorprendente espectáculo acrobático que para el día de hoy nos tiene preparado el afamado artista, señor Félix Liceaga. Se presentará un nuevo y gracioso Clown, Equilibrios Japoneses, contorsiones, saltos mortales, etc., etc., figurado en primer lugar la escalera mágica en el trapecio aéreo a cargo de la Sra. María L. de Liceaga, divertidas pantomimas, se ejecutarán equilibrios de trapecio. También se presentará el caballo a la alta escuela, así mismo a cargo de la Sra. Liceaga. Se presentarán alegorías animadas, tales como la de la felicidad, la del sufrido mártir, etc. ¡Al circo, al circo!, no faltará Don Valeriano con sus dulces…Movimiento marítimo en el puerto de Tuxpan durante la semana:

Entradas, del vapor Nacional “Ibero”, con carga diversa, lastre y 191 chicleros que viajan como pasajeros, consignado al señor Alfredo Eckard. Vapor Americano “Saratoga” su capitán E.P Buck, procedente de Nueva York. Su carga efectos extranjeros, consignado al Señor Fernando Stussy. Salidas, vapor Nacional “Ibero”, para Isla Mujeres, con lastre y pasaje;  para Isla Mujeres, vapor “Cumberland” (Nacional) y para Tampico, vapor americano “Saratoga”…El profesor de música, el Sr. Maximiliano Carballo, tiene el alto honor de participar al público en general establecido en esta ciudad una academia de música, y que puede impartir las clases que se den sobre este arte, incluso a domicilio, con precios sumamente módicos. Las órdenes se reciben en la casa –Habitación del SR. Ricardo Garcés…El señor Ignacio Jerez, dueño de la acreditada fábrica de cigarros “El Ciprés”, participa a sus numerosos consumidores que, después de vencer todo tipo de dificultades, hoy puede venderle al público 48 cajetillas de cigarros por un peso, esperando, dentro de poco tiempo, poder ofrecerlos con mayores ventajas a sus marchantes. Vende también picadura de un peso el kilo, y en rama a precios convencionales. El cigarro puede pedirlo directamente a la fábrica, tabaco aromático al fumar. La fábrica está situada en la calle Genaro Rodríguez, esquina con Agustín Iturbide (Hoy en día Benito Juárez) y el expendio en uno de los quioscos del Bazar-Mercado… “El Puerto de Veracruz”, Almacén general de los señores, González y Huerta, es el establecimiento mejor surtido en el ramo de abarrotes y artículos en general, y venden a los precios más cómodos de la Plaza. Por todos los vapores reciben grandes novedades que estamos seguros de que llenará cumplidamente en delicado gusto de sus numerosos consumidores, tantos de la plaza, como de los foráneos… Ojala sea cierto el rumor que corre por ahí, de boca en boca, en el sentido de que el Sr. Jefe político de este Cantón, Alejandro Chao, está a punto de iniciar los trabajos de construcción de una carretera hasta Tihuatlán y Coroneles. Mucho hemos insistido en la construcción de carreteras aunque están sean de segunda y tercer orden, pero hasta ahora sin resultado alguno. Olvidémonos de los ferrocarriles que ¡NUNCA! Llegaremos a ver y convirtamos nuestros caminos y veredas en carreteras… A las nueve de la noche del último día de Febrero, fue un maravilloso domingo que contemplo como todos los salones en donde realiza sus eventos la culta “Sociedad Tuxpeña”, resplandecían de luz y ostentaban bellísimos y limpios adornos. No era para menos, se celebró un grandiosos baile de carnaval que tuvo una preciosa y distinguida concurrencia, y fue ese evento tan esplendido y agradable, que además de extasiar el ánimo y regocijar los corazones, dejo gratísimos recuerdos e impresiones entre todos los asistentes. Dicho baile se llevó con mucho orden y concierto, que era lo menos que podía esperarse de nuestra culta y avanzada sociedad…  A los Cartagineses venidos de Nichute. A estos héroes del trabajo dirigimos nuestra voz, para recomendarles en gran establecimiento comercial “La Fama”, en donde aprecios ínfimos podrán comprar los artículos más elegantes a los precios más bajo de la ciudad. Esta casa, que es nueva para ustedes, puesto que fue inaugurada y entró en funciones en muestra ausencia, actualmente la favorecida del público y con una sola visita que la hagáis, podraís convenceros de que es justa nuestra desinteresada recomendación. Cartagineses ¡Chicleros en Rival! A comprar en “La Fama” en conocido señor Gaytán, del bote 32; ha armado una nueva regata a celebrarse en el transcursos del presente mes, entre el citado 32 y el bote 16, ambos serán tripulados por el bello sexo. Se dice también que el bote “Tamaulipas” entrará en la liza, esperemos… En los autos del intestado de la señora Ramona Valdelamar, vecina que fue de la Villa de Tamiahua, el C. Lic. Ismael Iriarte y Drussima, Juez de Primer instancia de este Cantón, a dispuesto con fecha de hoy se publiquen edictos en el periódico oficial del estado, así como en el hebdomadario “El Eco de Tuxpan” de esta ciudad, y en la tabla de avisos de este Juzgado y en la del Juzgado de Paz de Tamiahua, anunciando la muerte sin testamente de esta señora, lo que se hará por el termino de treinta día a partir de esta fecha, a efecto de que las personas que se crean con derecho al disfrute de los bienes yacentes, se presenten a diducidarlo dentro del término señalado, que se contará desde la fecha de la primera notificación…El Doctor Emilio Alcázar, egresado de la Facultad de Medicina de México, participa al público en general, pueda atender a los enfermos, especializándose en las enfermedades Genitourinarias y de los ojos. Se ofrece a curar las venéreas por antiguas que sean, en solo quince días… El señor Enrique Bautista tiene en alto honor de invitar a su numeroso amigos y público en general, a que asistan al suntuoso baile que tendrá lugar en once del presente mes de Marzo en la casa del señor Manuel Moraza, se tocarán las piezas siguientes: Vals, “Morir Amando”, Polka “No llores Pancha”, Schotís “Drume Negrita”, y otras nuevas piezas también notables. ¡La entrada será absolutamente  gratis!... se desea saber el paradero del señor Paul Kincaid, ciudadano Americano, Ingeniero Civil y Apeador, quien ejercía su profesión en diversos punto de nuestro País, sólo que hasta la fecha no se tiene noticias de Él. Si alguna persona tuviera noticias del referido señor. Paul Kincaid, le suplicamos darnos noticias de ello para a nuestra vez trasmitírsela a sus afligidos padres.  

Tal era el panorama y el paisaje económico y social de Tuxpan a finales del antepasado siglo XIX.